Полезные ресурсы

Планируя путешествия, удобно пользоваться не просто гугл-поиском, а толковыми проверенными ресурсами. Наверняка, у каждого опытного туриста есть список таких интернет-помощников. В ходе путешествий мы также составили свой.

Проживание:
http://www.hostels.com,
http://www.hostelworld.com,
http://www.booking.com.

Перелет:
лоукосты из Украины:
http://www.wizzair.com,
http://www.flypgs.com (Pegasus Airlines, но летает только в/из Донецка, Харькова и Львова);
по Европе: http://www.ryanair.com.

Онлайн путеводитель а-ля Lonely Planet (и даже шире) http://www.wikitravel.org (отели, транспорт, как добраться и т. д.).

Для автостопа в подсказчики, как выбраться из города в нужном направлении, где лучше стопится и т. п. — http://www.hitchwiki.org/en/.

Каньякумари, Индия. В поисках дальнейшего пути.

Высоко сижу — далеко гляжу, или Тише едешъ — дальше будешъ

Вышли на перекрестке: нашему водителю-дальнобойщику дальше прямо, по основной дороге, тогда как нам — сворачивать. Перед тем как продолжать путь решили передохнуть, размяться и выпить чаю с печенюшкой. В тени дерева хорошо, не жарко, а вид и звуки дороги вовсе не напрягают, более того, навевают мне интересные ассоциации: так же как сейчас по трассам ездят легковые авто, раньше по степям Калмыкии, горам Кавказа и территориям Малой Азии мчались люди на лошадях. И так же как ранее среди всадников выделялись старики, ведущие навьюченных ослов, так и сегодня среди легковушек выделяются траки.

Водители фур конечно же не стары, но их неспешность мне очень напоминает мудрость стариков: без суматохи — спокойно и размеренно — каждый из них ведет своего навьюченного осла. Спешить им действительно некуда: груженый грузовик быстро ехать не может, а когда может — не делает этого в силу законодательных ограничений. Если запланировано на 500-километровый переезд два дня, то как ни старайся, все равно быстрее не удастся, ведь ехать можно не более восьми часов.

Фуры велики и бывают очень тяжелыми — отсюда у человека, находящегося в голове «махины» сразу прибавляется уверенности, а от нее — и спокойствия. И тогда можно останавливаться периодически на чай и беседы на пристанках (сейчас их роль выполняют заправки), можно любоваться открывающимися из высокой кабины видами и брать попутчиков в надежде на интересную беседу :)

Некогда столица

Немножечко, совсем немножечко фото из красивой Мцхеты — города, считающегося самой первой столицей Грузии и расположенного всего в девяти километрах от нынешней столицы, Тбилиси.

Вид на Мцхету и слияние рек Куры и Арагви (одна из них — за моей "широкой" спиной) со смотровой площадки храма и собора Джвари, расположенного на вершине горы.

В главном соборе Мцхеты похоронены люди, сыгравшие важную роль в жизни города. Надгробные плиты их могил с надписями на грузинском, складывающимися в красивый рисунок, являются частью пола и по ним можно запросто ходить.

На военной дороге Грузии

Доброго прохладного утра. Сегодня мы проснулись в теплой кровати, в мягких перинах которой едва не утонули ночью, в грузинском Казбеги. Уютный такой городок, небольшой, по улицам бродят ослы, теленки, бегают куры, кричат петухи. В то же время здесь есть экоинститут, в котором практикуют иностранцы. Для них же обустроена таверна — с лавками и коврами на стенах, а еще местной женщиной, развлекающей занимательными историями :) Удивительно — жители города разговаривают на английском практически все — от старенького, но юркого, таксиста до малышки-школьницы. А вот русский понимает только старшее поколение.
В воздухе ощущается стойкий аромат свежеиспеченного хлеба, навоза и глины почему-то. Все это вместе создает ощущение уюта, напоминающее то, которое мы любим в Карпатах. И здесь так здорово дышится! Воздух густой и питательный. Можно совсем не кушать. Ну, разве что лаваш ;)

А прямо за окном гестхауза, где нас приютили, — величественный, серьезный, «бородатый» Казбек. Кажется совсем неприступным. И создается ощущение, будто он охраняет Казбеги, несмотря на отдаленность от города.

Церковь святой Троицы. Высота 2170 м

Пятигорск и Кабардино-Балкария

Побродив по Элисте, мы отправились в сторону Пятигорска. Первых пару километров провели в компании местного улыбчивого фермера. Он же и рассказал, что зЕмли (чернозем) здесь практически не возделываются, хотя вода находится на глубине всего 10 метров. Люди разводят скот. А питают город электроэнергией ветряки.

Дальше мы ехали с армянином — очень добродушным и милым. Километры просто таяли. И когда выжженная степь резко, будто кто черту провел, сменилась вспаханными полями, стройными рядами подсолнухов, зеленью деревьев у дороги и ухоженными домиками с голубыми ставнями, у нас у всех будто крылья выросли. А к Пятигорску мы просто таки влюбились в нашего водителя, но пришлось покинуть его “умный дом на колесах”.

С Пятигорском знакомились ночью, по рассказам нашего хоста. Не самый спокойный город. А днем даже ничего так — приветливый и живой, проводил нас солнышком. Мы даже не дошли до края города, как нас забрал фантастически интересный человек, влюбленный в свой родной край — Кабардино-Балкарию. От него мы узнали, что в городе Нальчике есть Институт кукурузы и этот злак (богатырская еда, как говорят местные) является здесь основой кухни — из кукурузной муки чего только не делают, что Нальчик — город квадратный, разрезанный на кварталы, что в этом регионе самые вкусные бараны, так как пасутся высоко в горах и еще много-много всяких интересностей. А на прощанье мы отведали фирменное блюдо кабардинцев — жаренное сушеное мясо с пастой (нечто среднее между кашей и сочным хлебом из пшена) и чесночным соусом. Ни с чем не сравнимый вкус. 

Еще пара машин — и вот мы в Грузии. Урааааааа! Наконец мы в стране нашей мечты. Тут так здорово, воздух такой густой, что его можно на хлеб намазывать. А какие тут звезды! Их много-много, и они кажутся совсем близкими, как в мультике о ежике и медвеженке, которые звезды протирали... Здорово!

Элиста — город посреди степи

Где-то в часа два мы уже стояли на трассе в Элисту, пустынной-пустынной. Правда, стопили недолго. Дорога оказалась очень увлекательной и нескучной в самых широких смыслах этого слова. Вот они — прелести автостопа :)

Элиста (от калм. Элст — песчаный) — город на юге России, столица Калмыкии. Расположен в юго-восточной части Ергеней, в самом центре калмыцких степей. Основателем Элисты является бывший крепостной крестьянин Степан Прокопьевич Кийков, который по совету калмыка Боле весной 1862 года построил первую землянку в балке Элиста-Сала. К осени 1865 года в Элисте насчитывалось 15 дворов. В Элисте находятся культовые сооружения различных мировых религий. Город отличается наличием многочисленных памятников буддийской культовой архитектуры. В Элисте также действуют культовые сооружения Русской Православной Церкви, Римско-Католической Церкви, Адвентистов седьмого дня и Евангельских христиан-баптистов. Первый буддийский храм Элисты, Сякюсн-Сюме, был открыт 5 октября 1996 года. 27 декабря 2005 года освящен крупнейший буддийский храм республики — новый Центральный хурул «Золотая обитель Будды Шакьямуни» (калм. Бурхн Багшин алтн сюме), в котором расположена самая высокая в Европе статуя Будды.

Храм возведен на месте старого завода железобетонных изделий по благословению главы школы гелуг тибеткого буддизма Далай-ламы XIV, посетившего Элисту в 2004 году с пастырским визитом. Собственно в хуруле имеются два молитвенных зала, конференц-зал, библиотека и резиденция Далай-ламы.

Пожалуй, самое загадочное в этом небольшом городе — откуда здесь — посреди необъятной, на первый взгляд, степи, вдали от других городов (280 км) — появился буддизм?

Астрахань

Из рыбацкого села мы выехали в 6:10, на рассвете. Он был такой красно-оранжевый, будто мы в Африке. Правда, Африка все же быстро сменилась Россией. Через два с половиной часа мы были в Астрахани. Утро, а люди куда-то идут, торопятся, газельки-маршрутки снуют туда-сюда, как шустрые муравьи. Динамично живет город.

Астрахань — город в России, административный центр Астраханской области, в 1500 км к юго-востоку от Москвы. История Астрахани начинается с тюркского поселения XIII века. Город расположен на 11 островах Прикаспийской низменности, в верхней части дельты Волги. В городе около 30 мостов. На левом берегу Волги расположена основная часть города, на правом берегу проживает примерно 20% жителей. Обе части города соединены двумя мостами через Волгу. Общая площадь Астрахани около 500 км². Протяженность города вдоль Волги 22 км. По двум берегам составляет свыше 45 км. (Wikipedia)

Размеры таки удивляют. Бродить по нему наверняка можно очень долго. Хорошо, что не соскучишься: то внезапно, из ниоткуда появится дредатый велосипедист, подскажет путь и интересности и скроется так же в никуда; то на стене старого здания улыбнется надпись “Йога”; то добрые люди распечатают карту города; то старый дворник окажется отличным гидом. А еще здесь есть и частичка Европы — неимоверно зеленые и аккуратно стриженные газоны у стен Кремля; и частичка СССР — надписи на домах и постройки того времени, ну и памятник Ленину; и частичка старого города — тех времен, когда здесь было много зажиточных жителей: торговцев разных национальностей, лесопромышленников, конезаводчиков.   
Мы провели в Астрахани всего несколько часов, очень уютных часов: здесь не было тяжести людей, не чувствовалось, что они обременены хлопотами, наоборот — легкость бытия.

Астраханский кремль

0 км

Суббота, утро. Где-то на окраине Киева. Если быть точными — не где-то, а на нулевом километре нашего путешествия автостопом по странам, лежащим на берегах Черного моря, и Армении :)

А первую машину застопили практически у подъезда. И аж до Астрахани. Повезло ;)

В дорогу!!!